الطباعة على المعدن تتم بطريقتين:

1- الطباعة الرقمية أو طباعة المستوى المسطح.

2- الطباعة الأفست.

1- طباعة رقمية أو مستوى المسطح:

أفضل جهاز للطباعة الرقمية على المعدن هو الطباعة بالأشعة فوق البنفسجية المسطحة UV، حيث يتم صب الحبر مباشرة على المعدن ويتم الطباعة. عندما يتم طباعة النمط على سطح المعدن، يتم تجفيفه بواسطة إشعاع الضوء UV ويجب تنظيف الألواح قبل الطباعة ويجب أن تكون المركبة المستخدمة لطباعة المعدن مستدامة، وإلا فإنها لن تتحمل في ظروف مناخية متنوعة. ليس هناك قيود على حجم الطباعة على المعدن ويمكن طباعة أنواع مختلفة من الصور على ألواح معدنية مختلفة. الألواح المعدنية التي تتم طباعتها بواسطة طابعات رقمية يجب وضعها على الفور في الفرن.

تعتمد نوعية الطلاء المستخدم داخل الصواني على نوع المنتج الذي يوضع داخل الصواني.

عادة ما يتم استخدام الطباعة الرقمية على المعدن للوحات المعدنية، واللوجو، وغيرها.

طباعة الأوفست على المعدن هي عملية طباعة تستخدم صفائح الطباعة الحجرية وهي طريقة رئيسية للطباعة على علب معدنية.

قبل طباعة على الورق المعدني، يجب أن يتم تغطيته بطبقة مستوية، ثم يتم إرساله للطباعة. يعتمد سمك الألواح المعدنية المطبوعة على نوع العمل وعادةً ما يتم تغطيتها أولاً بلون أبيض أو لاك أبيض لضمان وضوح الألوان بعد الطباعة.

بعد الطباعة، يتم إجراء عمليات تختمين على الورق المعدني، ثم يتم وضع الألواح في فرن للتجفيف وفي النهاية يتم تكديس الألواح المعدنية معًا ليتم قطعها وتحويلها إلى صواني في ورشة صنع الصواني.

للطباعة المباشرة على المعدن (الطباعة الرقمية المسطحة) يجب أن يكون الملف في تنسيق CMYK بدقة لا تقل عن 150 نقطة في البوصة.

في الطباعة الرقمية على المعدن (الطباعة بالأشعة فوق البنفسجية المسطحة)، يتم صب الحبر مباشرة على المعدن ويتم الطباعة، ويجب استخدام أحبار ذات جودة عالية لضمان استقرار الألوان، ثم يتم تجفيف الحبر بواسطة إشعاع UV.

يتم استخدام هذا النوع من الطباعة عادةً للوحات الإرشاد في مواقع متنوعة.

الحد الأقصى لحجم الطباعة في الطباعة الرقمية المسطحة هو 250×160 سم، ولا تحتاج الطباعة المسطحة إلى فرن وتجف بواسطة إشعاع UV. يمكن طباعة الألواح المعدنية بسمك يصل إلى 9 مم بسطح مستوي.

الطباعة بواسطة الأشعة فوق البنفسجية المسطحة مقاومة لأشعة الشمس والمطر، وتوفر طباعة الأشعة فوق البنفسجية المسطحة جودة عالية جدًا تصل إلى 1200 نقطة في البوصة.

قبل الطباعة المباشرة على المعدن (الطباعة الرقمية المسطحة)، يجب أن يتم تنظيف الألواح المعدنية ومن ثم تجفيفها بعناية، وبعد ذلك يمكن القيام بعملية الطباعة.

2- الطباعة الأفست على المعدن:

الطباعة المباشرة على المعدن غالبًا ما تتم بواسطة طابعات الأشعة فوق البنفسجية المسطحة. هذا النوع من الطباعة يوفر نتائج عالية الجودة ويستخدم عادة للإعلانات واللوحات وغيرها.

تتم تكلفة الطباعة المباشرة بالأشعة فوق البنفسجية المسطحة على المعدن على أساس المتر المربع.

هذا النوع من الطباعة يشمل عدة مراحل:

أ) اختيار المادة

ب) حجم الطباعة

ج) أستر اللون

ت) طباعة النمط

ث) لاك حماية للمعدن

هناك نوع آخر من الطباعة المباشرة على المعدن وهو طباعة الحرير أو النقش، ولكن هذه الطرق تقدم قيودًا على الألوان والنمط والحجم.

يتم استخدام هذا النوع من الطباعة لصناعة صناديق المعدن، والعلب المعدنية، وصناديق البخاخات. قبل الطباعة، يجب الحصول على طبقة فيلم وزنك ومن ثم يتم الطباعة عبر آلة الطباعة الأفست والفيلم والزنك على سمك الحبر بعد تنظيفه وتجفيفه بعناية.

يمكن القيام بالطباعة الأفست على المعدن في حالات الإنتاج بكميات كبيرة.

بعد الطباعة، يتم تنقيتها بآخر طباعة ومن ثم تدخل الألواح الفرن لتثبيت الألوان والطباعة (سيتم شرح هذا بالتفصيل لاحقًا فيما يتعلق بعلب المعدن وصناديق البخاخات).